Khi lễ hội té nước Thái Lan đụng độ 'cú sốc' giá nhiên liệu

Tuy nhiên, đằng sau những con phố ngập tràn nước và tiếng cười, bức tranh kinh tế lại mang một gam màu trầm hơn. Sự leo thang của giá nhiên liệu toàn cầu đang trở thành rào cản lớn, làm thay đổi đáng kể thói quen di chuyển và chi tiêu của cả du khách nội địa lẫn quốc tế.

Lễ hội trở lại nhưng thiếu những chuyến đi xa

Lễ hội té nước năm nay tiếp tục "gây tiếng vang" và thu hút sự chú ý lớn từ truyền thông quốc tế. Hàng triệu người đổ ra đường tại các trung tâm lớn như Bangkok, Chiang Mai và Phuket, mang lại bầu không khí nhộn nhịp vốn đã bị kìm hãm trong suốt thời kỳ đại dịch.

Tuy nhiên, sự bùng nổ này không đồng nghĩa với việc ngành du lịch và vận tải đang hoạt động hết công suất. Một nghịch lý đang diễn ra: giá nhiên liệu tăng vọt đang "làm nản lòng" (dampen) các kế hoạch du lịch xa của người dân. Thông thường, kỳ nghỉ lễ Songkran kéo dài là dịp diễn ra cuộc "đại di cư" khi hàng triệu người lao động từ các thành phố lớn lái xe hoặc bắt xe khách về quê đoàn tụ cùng gia đình. Năm nay, chi phí đổ xăng đắt đỏ đã buộc nhiều người phải cân nhắc lại.

Sự biến động của thị trường năng lượng toàn cầu đã đẩy giá bán lẻ xăng dầu tại Thái Lan lên mức cao. Theo Bangkok Post, lạm phát và chi phí sinh hoạt gia tăng đã làm bào mòn thu nhập khả dụng của tầng lớp trung lưu và lao động.

Hậu quả trực tiếp là ngân sách dành cho du lịch bị cắt giảm. Thay vì thực hiện những chuyến đi xuyên quốc gia từ Nam ra Bắc, nhiều gia đình Thái Lan chọn giải pháp "staycation" (du lịch tại chỗ) hoặc chỉ di chuyển đến các tỉnh lân cận có thể tiếp cận bằng phương tiện công cộng hoặc đường sắt để tiết kiệm chi phí.

Xu hướng dịch chuyển của ngành du lịch Thái Lan

Việc giá nhiên liệu kìm hãm các chuyến đi dài đang tạo ra sự phân hóa trong cách người dân tận hưởng lễ hội. Nhu cầu sử dụng xe buýt liên tỉnh và tàu hỏa tăng mạnh, trong khi lưu lượng ô tô cá nhân trên các tuyến đường cao tốc đi các tỉnh xa có xu hướng giảm so với kỳ vọng ban đầu của chính phủ.

Trong khi khách nội địa thắt chặt hầu bao cho việc đi lại, ngành du lịch Thái Lan vẫn tìm thấy "phao cứu sinh" từ lượng khách quốc tế. Dù giá vé máy bay cũng chịu ảnh hưởng từ phụ phí nhiên liệu, nhưng sức hấp dẫn của một trong những lễ hội đường phố lớn nhất thế giới vẫn đủ sức kéo dòng khách ngoại quốc đổ về các điểm nóng du lịch.

Ngoài ra, do không tốn nhiều tiền cho việc đổ xăng và di chuyển xa, người dân có xu hướng chi tiêu nhiều hơn cho các dịch vụ ăn uống, mua sắm và các hoạt động giải trí ngay tại địa phương nơi họ cư trú.

Sự kiện lễ hội Songkran diễn ra dưới bóng đen của giá nhiên liệu cao là một "phép thử" rõ ràng nhất cho sức chống chịu của nền kinh tế Thái Lan. Sự kiện này cho thấy văn hóa và truyền thống vẫn là động lực mạnh mẽ để kích cầu tiêu dùng, nhưng các yếu tố kinh tế vĩ mô đang định hình lại cách thức tiêu dùng đó.

Về dài hạn, ngành du lịch Thái Lan không thể chỉ dựa vào sức hút của các lễ hội ngắn hạn. Để đạt được sự phục hồi bền vững, chính phủ nước này sẽ phải đối mặt với bài toán phức tạp: làm thế nào để kích thích nhu cầu đi lại nội địa và quốc tế trong bối cảnh giá năng lượng chưa có dấu hiệu hạ nhiệt, đồng thời đảm bảo chi phí du lịch vẫn nằm trong mức chi trả của đại đa số người dân.

Lễ hội té nước có thể vẫn ướt đẫm niềm vui, nhưng con đường phục hồi kinh tế phía trước thì vẫn còn không ít chông gai.