Ẩm thực

Sự phát triển của thị trường rượu vang tại Việt Nam đang kéo theo yêu cầu cao hơn về chất lượng dịch vụ và đội ngũ sommelier. Không chỉ bán một chai vang, thị trường cần những người có khả năng giải thích về sản phẩm, tư vấn cách thưởng thức và kết nối rượu vang với văn hóa, ẩm thực. Nắm bắt xu hướng này, Hiệp hội Doanh nghiệp Ý tại Việt Nam (ICHAM) đang tập trung thúc đẩy các hoạt động chuyên môn nhằm đáp ứng các tiêu chuẩn khắt khe của thị trường.

Một trong những hoạt động đó là Cuộc thi Vietnam Best Sommelier in Italian Wines 2026 (VBSIW 2026), với vòng chung kết diễn ra ngày 29/9 tại Casa Italia, Hà Nội. Cuộc thi thu hút 62 hồ sơ đăng ký, trong đó 46 thí sinh tham dự vòng bán kết tại Hà Nội, Đà Nẵng và TP.HCM.

Nguyễn Hữu Phát giành ngôi quán quân, Đỗ Phương Thảo là á quân 1 và Đỗ Ngọc Trúc Duyên giành á quân 2. Khác với một cuộc thi thuần túy về nhận biết rượu, các thí sinh phải trải qua nhiều phần thi về kiến thức vang Ý, thử nếm mù, kỹ năng phục vụ, kết hợp món ăn và rượu vang, giao tiếp chuyên nghiệp và khả năng kể câu chuyện về sản phẩm.

Sommelier vì thế không chỉ là người phục vụ đồ uống. Trong một thị trường có ngày càng nhiều lựa chọn, vai trò của họ còn nằm ở khả năng chuyển hóa kiến thức chuyên môn thành thông tin dễ hiểu, giúp người tiêu dùng lựa chọn sản phẩm phù hợp với khẩu vị, món ăn và nhu cầu sử dụng.

Theo ông Marco Saracco, Trưởng Phòng Kinh tế và Thương mại, Đại sứ quán Ý tại Hà Nội, thị trường vang Việt Nam đang phát triển và cần những người chuyên nghiệp để giới thiệu đúng cách, đồng thời kể được câu chuyện của những chai vang.

Từ góc nhìn của ICHAM, câu chuyện không dừng ở việc đưa sản phẩm vang Ý vào Việt Nam. Ông Luca Dalla Vecchia, Quyền Phó Chủ tịch ICHAM, cho rằng giá trị lớn hơn là giúp người thưởng thức hiểu về vùng đất, con người, văn hóa và câu chuyện phía sau một chai vang.

Cách tiếp cận này đặt nghề sommelier vào một vị trí rộng hơn trong chuỗi giá trị của thị trường. Khi thông tin về sản phẩm ngày càng đa dạng, người tiêu dùng không chỉ cần nơi bán mà còn cần nguồn tư vấn có chuyên môn. Đội ngũ phục vụ được đào tạo bài bản có thể trở thành cầu nối giữa nhà sản xuất, nhà phân phối và người tiêu dùng.

VBSIW 2026 do ICHAM tổ chức, dưới sự bảo trợ của Đại sứ quán Ý tại Việt Nam, Tổng Lãnh sự quán Ý tại TP.HCM và Hiệp hội các Phòng Thương mại Ý trên thế giới (Assocamerestero), với sự phối hợp chuyên môn của Hiệp hội Sommelier Chuyên nghiệp Ý (ASPI) và Liên Chi hội Sommelier Việt Nam (VSA).

Theo ông Giuseppe Vaccarini, Chủ tịch ASPI, giá trị của cuộc thi không chỉ nằm ở kết quả chung cuộc. Quá trình thi giúp các thí sinh bổ sung kiến thức, hiểu rõ hơn năng lực của bản thân và xác định mục tiêu nghề nghiệp.

Điểm mới của mùa giải năm nay là quán quân Nguyễn Hữu Phát sẽ trở thành đại diện Việt Nam tham dự Asia Best Sommelier in Italian Wines 2027. Đây là bước mở rộng từ sân chơi trong nước sang cấp khu vực, đồng thời tạo thêm cơ hội để đội ngũ sommelier Việt Nam kiểm chứng năng lực trong môi trường cạnh tranh rộng hơn.

Theo ông Từ Lễ Huy, Chủ tịch VSA, danh hiệu cũng đi kèm trách nhiệm tiếp tục học hỏi, chia sẻ kiến thức và đại diện cho nghề bằng chuyên môn, sự khiêm nhường và chính trực.

Từ một cuộc thi chuyên môn, hoạt động của ICHAM cho thấy một hướng tiếp cận đáng chú ý đối với thị trường vang: cùng với sản phẩm, chất lượng của đội ngũ tư vấn và phục vụ cũng cần được nâng lên. Khi nghề sommelier được chuẩn hóa hơn, người tiêu dùng có thêm cơ sở tiếp cận rượu vang bằng kiến thức thay vì chỉ dựa vào thương hiệu, giá bán hay cảm tính.

Trang Mai