Công nghệ & đời sống hiện đại

Gã khổng lồ công nghệ thế giới Apple vừa chính thức đóng cửa vĩnh viễn cửa hàng bán lẻ chiến lược tại Trumbull Mall thuộc bang Connecticut – một trung tâm thương mại đang chìm sâu trong những khoản nợ tài chính nghiêm trọng.

Bước đi này nằm trong chiến dịch tái cấu trúc quy mô lớn với việc rút lui đồng loạt khỏi ba trung tâm mua sắm đang trên đà sa sút nghiêm trọng tại thị trường Mỹ. Sự kiện này cũng đánh dấu việc thu hẹp mạng lưới cửa hàng vật lý của hãng tại bang Connecticut xuống còn sáu chi nhánh, phát đi tín hiệu mạnh mẽ về một chiến lược thích ứng mới của giới tinh hoa công nghệ trước thực tế ảm đạm của ngành bán lẻ truyền thống.

Ngay sau khi chính thức ngừng hoạt động vào ngày 20/6 vừa qua, mặt tiền cũ của Apple Store tại tầng trên của Trumbull Mall đã nhanh chóng được thay thế bằng một thông điệp chia tay ngắn gọn và kín đáo gửi tới khách hàng.

Trước đó vào tháng 4, tập đoàn công nghệ có giá trị vốn hóa lớn nhất hành tinh này đã thông báo về quyết định rời đi, khép lại hành trình 12 năm bám trụ bền bỉ kể từ tháng 10 năm 2014.

Đáng chú ý, đây không phải là một quyết định cục bộ khi trong cùng ngày 20/6, Apple cũng đồng thời khai tử hai cửa hàng lớn khác tại Towson thuộc bang Maryland và Escondido thuộc bang California, hoàn tất chiến dịch rút lui ba mũi nhọn trong sự ngỡ ngàng của giới bất động sản thương mại.

Giải trình về động thái mang tính bước ngoặt này, đại diện ban điều hành cấp cao của Apple nhấn mạnh rằng tập đoàn luôn không ngừng nỗ lực mang lại dịch vụ xuất sắc cùng những trải nghiệm tuyệt vời nhất cho khách hàng. Trong quá trình tiếp tục đầu tư mở rộng và nâng cấp hệ thống cửa hàng bán lẻ trên toàn cầu, doanh nghiệp luôn thận trọng đánh giá lại hiệu quả hoạt động của các vị trí hiện tại nhằm bảo đảm đáp ứng nhu cầu thị trường theo cách tối ưu nhất.

Sự ra đi của hàng loạt nhà bán lẻ lớn cùng tình trạng suy thoái kinh tế kéo dài tại Trumbull Mall, Shops at North County và Towson Town Center đã buộc ban lãnh đạo tập đoàn phải đưa ra quyết định khó khăn là chấm dứt hoàn toàn hoạt động vận hành tại các địa điểm này.

Bên cạnh các khía cạnh về mặt mặt bằng và doanh thu, bài toán quản trị nhân sự hậu đóng cửa cũng được giới phân tích đặc biệt quan tâm. Đại diện Apple cho biết toàn bộ nhân sự đang làm việc tại hai chi nhánh Trumbull và North County sẽ được tập đoàn bảo hộ quyền lợi tối đa thông qua việc điều chuyển trực tiếp sang tiếp tục công tác tại các Apple Store lân cận trong khu vực.

Điều này giúp doanh nghiệp giữ chân được nguồn nhân lực có kinh nghiệm, đồng thời giảm thiểu tối đa các xung đột lao động không đáng có trong bối cảnh nền kinh tế đối mặt với nhiều biến động.

Tuy nhiên, số phận của các nhân sự tại chi nhánh Towson thuộc bang Maryland lại diễn biến phức tạp và thách thức hơn rất nhiều. Do cửa hàng này vận hành dưới một thỏa thuận thương lượng tập thể thông qua tổ chức công đoàn đã thành lập trước đó, các nhân viên tại đây không được tự động chuyển vùng làm việc.

Thay vào đó, họ buộc phải trải qua quy trình nộp đơn ứng tuyển lại từ đầu vào các vị trí còn trống trong hệ thống phân phối toàn quốc của Apple theo đúng các quy định pháp lý nghiêm ngặt và điều khoản cam kết giữa các bên. Sự phân hóa này phản ánh rõ nét những rào cản mang tính hệ thống mà các doanh nghiệp lớn phải đối mặt khi xử lý bài toán thu hẹp quy mô tại các thị trường có tổ chức lao động phức tạp.

Sau đợt cắt giảm mang tính chiến lược này, Apple hiện chỉ còn duy trì sự hiện diện vật lý tại bang Connecticut thông qua sáu địa điểm cốt lõi bao gồm Đại lộ Greenwich, trung tâm thương mại Danbury Fair, phố Broadway thuộc New Haven, trung tâm The SoNo Collection tại Norwalk, The Shops at Evergreen Walk tại South Windsor và trung tâm Westfarms.

Đây đều là những khu vực mua sắm phức hợp thế hệ mới, sở hữu dòng tiền luân chuyển mạnh mẽ và mật độ khách hàng có thu nhập cao ổn định hơn nhiều so với các mô hình cũ.

Sự rút lui đột ngột của một thương hiệu mang tính biểu tượng như Apple được xem là một đòn giáng chí mạng, đẩy Trumbull Mall vào tình thế gần như không thể cứu vãn khi thực thể này vốn đã phải chịu đựng làn sóng tháo chạy ồ ạt của hàng loạt thương hiệu lớn trong vài năm trở lại đây.

Đi bộ dọc theo phân khu từng đặt cửa hàng Apple, người tiêu dùng dễ dàng chứng kiến cảnh tượng đìu hiu với hàng loạt gian hàng trống huếch, bao gồm cả mặt bằng cốt lõi từng thuộc về chuỗi đại siêu thị cao cấp Lord + Taylor trước khi thương hiệu này sụp đổ hoàn toàn vào năm 2021.

Sự suy kiệt của trung tâm thương mại này lớn đến mức vào tháng 4 năm nay, Thị trưởng vùng Trumbull, bà Vicki Tesoro, đã phải công khai lên tiếng kêu gọi Apple cân nhắc lại quyết định đóng cửa, song những nỗ lực chính trị muộn màng đó đã không thể lay chuyển được các tính toán hiệu năng kinh tế khắt khe của tập đoàn công nghệ.

Sự suy thoái dẫn đến cái kết cục tất yếu của những cửa hàng biểu tượng như Apple Store tại các trung tâm thương mại ngoại ô là minh chứng rõ nét nhất cho sự thay đổi mang tính cấu trúc trong hành vi tiêu dùng thời đại số. Khi các cá mập công nghệ hàng đầu lựa chọn dịch chuyển triệt để dòng vốn sang các kênh thương mại điện tử trực tuyến và các khu phố mua sắm biệt lập, có không gian mở và lưu lượng khách thực tế cao hơn, các mô hình trung tâm thương mại khép kín kiểu cũ đang tự đánh mất đi thỏi nam châm hút khách lớn nhất của mình.

Việc mất đi dòng khách vãng lai chất lượng cao từ các cửa hàng công nghệ cao sẽ đẩy các mặt bằng thương mại này vào một vòng xoáy suy thoái mới, chính thức bị đào thải khỏi bản đồ kinh tế bán lẻ hiện đại.

Phương Hồng